«Вот теперь – в самый раз!»

Расплатившись, она вышла на улицу и стала звонить. Но никаких изменений – длинные гудки. Никаких признаков жизни на другом конце провода.

«Хоть бы автоответчик включил! – Наташа почему-то не сомневалась, что у Андрея Рублева непременно есть автоответчик. – Сволочь, – подумала девушка, – наверняка празднует свое освобождение из ОМОНа с другом и шкурами, снятыми где-нибудь в баре!»

О том, что ее знакомство с Рублевым произошло именно в баре, она не задумывалась. Ее почему-то не покидало чувство, что Андрей непременно сидит дома, только не берет трубку и именно поэтому автоответчик безмолвствует.

Какой же деловой человек выйдет из дому, не включив записывающее устройство!

– Что, не отвечает, никого? – послышалось у нее за спиной.

– Чего?

– Подставлю плечо!

Наташа обернулась. Она даже не могла вспомнить как точно зовут этого парня, хотя и учились они на одном потоке, но в разных группах.

– Да, – пожала она плечами и почему-то разоткровенничалась, – мне кажется, человек дома, но не берет трубку.

– У него квартира на сигнализации? – спросил парень, сразу же поняв, что она звонит мужчине.

– Не знаю.

– Не была у него ни разу?

– А тебе – дело?

– Так была или нет?

– Да нет, как-то заходила, – начала врать Наташа, – но не обратила внимания. Думаю, такие квартиры все стоят на сигнале.

– А это легко проверить.

– Как?

– Дай-ка трубку.

– Держи…

Парень прижал трубку к уху, ударил пальцами по рычагу телефона-автомата и попросил набрать номер.

– Ну вот, квартира на сигнализации не стоит, это я тебе точно говорю.

– Почему?

– Иначе бы перед звонком послышалось такое противное «ту-ту-ту».

– А ты откуда знаешь?

– Как-то подрабатывал в одной фирме монтажником, вот и научился.

Парень не без гордости крутил на пальце ключ от машины, на котором сверкала трехлучевая звезда фирмы «мерседес». Брелок был новенький, абсолютно не поцарапанный, и у его владельца еще не иссякло желание хвастаться своей машиной, хотя та была потерта как сапоги у «духа», но машину показываешь потом – сперва брелок.

– Ты на колесах? – Наташа так и не рискнула назвать парня по имени, хотя небезосновательно подозревала, что его зовут Олег.

– Если тебе не очень далеко, то и подвезти" могу, – предложил он.

– Не в лом?

– Чего не сделаешь ради друзей.

Наташа критически посмотрела на него, прикидывая, есть ли смысл с ним ехать и не станет ли он слишком навязчиво приставать по дороге.

Наконец она назвала адрес Андрея.

– Что ж, это по дороге.

– Показывай свою точилу.

Небрежно распахнув дверцу старого «мерседеса», принадлежавшего ранее, скорее всего, какому-нибудь немецкому бауэру, парень усадил Наташу и выехал во второй ряд.

– Смотрю, гонять ты любишь. Милиции не боишься?

– У меня все равно прав нет.

– Врешь.

– Хотел получить, но медкомиссию не прошел, теперь каждому гаишнику приходится предъявлять вместо прав справку из дурки.

– Шутишь?

– Вот справку показать и тебе могу.

– Давай, давай…

Парень принялся рыться в кармане, старательно обходя лежавшие там права на вождение машины.

– Нет ее у тебя, настоящим дуракам таких справок не выдают.

– Другу одолжил, он собрался поступать в военное училище.

– А у тебя вид человека, который его кончил.

– Кончил, – ухмыльнулся парень, – я еще даже не начинал.., с тобой.

– Ты можешь говорить о чем-нибудь другом, кроме как об этом?

– Не могу.

– Тогда лучше помолчи, – и она отвернулась к покрытому мелкими водяными брызгали стеклу.

Не так уж часто девушке приходилось смотреть на город из легковой машины. Она и в троллейбусе-то ездила редко, чаще всего ей приходилось пересекать Питер под землей. И поэтому теперь город показался ей волшебным, воздушным, переполненным огнями. К тому же из динамиков магнитолы, установленной в «мерседесе», раздавалась приятная музыка, джаз в исполнении Армстронга.

– Хорошая музыка, – смягчилась она.

– Я-то думал, ты скажешь – душевная.

– Я не так проста, как тебе хотелось бы.

– ..хотелось бы, хотелось бы…

– Ты дурак, у которого даже справки нет.

– У меня есть все, и даже машина.

– Только она у тебя и есть, – после этих слов Наташе сделалось грустно, сегодня решительно никто не собирался ее жалеть.

Наконец автомобиль остановился. Парень посмотрел на Наташу.

– Ты уверена, что тебя здесь ждут?

– А то что? – спросила девушка.

– Поедем, покатаемся?

– Уже покатались, спасибо.

– Можно еще.

– В другой раз, – ответила она.

И чтобы немного позлить его, принялась доставать деньги.

– Сколько я должна?

– Да брось ты, все равно ехал в эту сторону.

– Всю дорогу, мне так показалось, ты домогался платы натурой.

– Любезничал и только.

– Я не хочу платить собой, а вот деньгами могу и рассчитаться.

– Обидеть хочешь?

– Наоборот, порадовать.

– – Денег не надо, я хотел любви, – кривляясь проговорил парень.

– Нет, конечно, дорогую проститутку на эту сумму ты не купишь, но парочку дешевеньких я тебе гарантирую.

– Забери деньги, – парень готов был спорить хоть целый час – а вдруг, что-нибудь да обломится.

– Нет уж, я привыкла за себя платить, – гордо ответила Наташа.

– Хватит и поцелуя, если тебе невмоготу и хочется заплатить.

– В щеку, – ответила девушка и, не дожидаясь ответного торга, быстро чмокнула своего сокурсника и вышла из старой добитой машины.

– Не забуду до гроба, – рассмеялся ей вдогонку сокурсник.

Наташа быстро вошла во двор. Но тут ее поджидала очередная неожиданность. Она и не подумала, что на подъезде может стоять кодовый замок. Но так оно и оказалось. Дверь, сколько Наташа ее ни дергала, так и не открылась. Вычислить на каком этаже находится квартира Рублева, что бы понять – горит у него свет или нет, она не могла, оставалось только ругать саму себя да мерзнуть под дождем.

Наташа, на всякий случай, набрала на пульте номер квартиры Рублева. Послышалось противное гудение зуммера, но никто ей так и не ответил. Хотя это еще ни о чем не говорило. Если человек не берет трубку телефона, вполне логично, что он не станет отвечать и через переговорное устройство.

Рядом с подъездом стояла скамейка, над которой распростерло свои ветви старое дерево. И чтобы, не мокнув, поразмыслить, девушка отошла в сторону. Дверь подъезда открылась неожиданно для нее: мальчик лет двенадцати вышел во двор с мусорным ведром. Но не успела девушка сделать и двух шагов вперед, как он захлопнул за собой металлическую дверь и заспешил к контейнерам – в старом доме мусоропроводов не имелось.

«Не спеши, – уговаривала себя Наташа, – сейчас ты сумеешь сделать все, как надо. Сейчас ты наконец-то попадешь вовнутрь».

Она напустила на себя беззаботный вид, и когда мальчик вновь появился возле двери, внимательно посмотрела на то, какие кнопки он набирает. Ей не было видно отсюда цифр, но зато она прекрасно запомнила: вторая кнопка слева, третья в среднем ряду и затем первая в верхнем. Дверь закрылась, мальчик исчез за ней.

«Простачок, учили тебя родители никого чужого в подъезд не пускать, отлично, ты и не пустил, я сама зашла».

Наташа постояла пару минут, проговаривая про себя нехитрую комбинацию кнопок, затем прислушалась, как хлопает где-то вверху входная дверь и тут же подошла к наборной панели.

– Ну-ка, Сим-Сим, открой дверь! – усмехнулась она, нажимая кнопки.

На этот раз все у нее получилось с первого раза. Ее встретил теплый сухой подъезд с чистыми, недавно вымытыми ступеньками. Широкая лестница спиралью уходила вверх. Девушка поднялась на третий этаж и оказалась перед дверью, преграждавшей ей дорогу в квартиру Андрея Рублева. Она трижды коротко позвонила, как это обычно делают хорошие знакомые, предупреждая, что пришли свои. Прислушалась. Безжизненная пустота за дверью не отозвалась никаким звуком.